Sur notre tandem chargé, nous faisons 425 livres (avec les bagages ...) et nous avons des V-Brakes à l'avant et l'arrière ...
Selon l'analyse qu'en a faite Santana (voir l'article cité par Slowracer, par ailleurs fort intéressant), les V-Brakes, en terme de puissance de freinage, sont plus efficaces que les freins à disques avec rotor de 7 ou 8.
" ... With the V-brake as the benchmark for power, using existing 7" or 8" rotors on a 700c wheel resulted in LESS brake torque for a given lever effort. "
Ce n'est pas tout à fait exact. Santana a développé un nouveau frein à disque
... "create the industry's only 10" disc rotor and the only rotor and caliper specifically designed for tandems" ,
visant à remplacer les freins d'appoint à tambour que plusieurs tanédmistes utilisaient pour ralentire leur tandem, en complément des freins de base, V-Brake ou disque.
Les drum brake d'appoint sont souvent contrôlés par le passager, alors que les freins principaux sont gérés à l'avant par le pilote, comme il se doit évidemment.
Des freins d'appoint, ça ne sert pas à arrêter le tandem en cas d'urgence, ça vise simplement à lui éviter de prendre trop de vitesse sur les descentes de routes mal revêtues (mauvais pavage, gravier, sable, etc), ou dont les lacets sont serrés et interminables, comme on en voit dans les Alpes, les Pyrénées, sur certaines routes des Rocheuses (Beartooth Highway, entre le Wyoming et le Montana!), ou encore dans les Andes notamment au Pérou.
Or le dernier fabricant de drum brakes (Arai) est disparu il y a belle lurette, et c'est pour proposer une solution de rechange aux tandémistes, moderne et plus efficace, que Santana a développé ses nouveaux disques.
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Pour ma part, notre tandem Cannondale de route n'est pas de génération récente (environs 15 ans d'âge), et tout notre freinage passe par des V-brakes à l'avant et à l'arrière. Nous avons tenté au fil des ans de trouver des drum brakes d'appoint, sans succès et sans vraiment y donner suite.
Néanmoins, la technique de "pomper les freins. dans les descentes qui requièrrent de retenir le vélo (virages serrés, pentes trop abruptes, ou mauvais revêments, ou pire, le cumul des 3 ! ) fonctionnent bien la plupart du temps, même si parfois j'ai les poignets en compote après 45 minutes de descentes.
Si les V-Brakes ont été pour nous de tout temps fort efficaces, ils ont tout de même quelques inconvénients:
- moins efficaces quand il pleut
- usure des jantes au fil des kilomètres (en particulier sur routes boueuses ou sablonneuses, quand il y pleut)- trop freiner fait chauffer la jante; Risque de crevaison ...
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Pour éviter ces quelques inconvénients, la meilleure technique ... est de freiner le moins possible ! S'ensuit alors quelques avantages conséquents:
- ivresse de la descente; Sentir le vents dans les cheveux, comme Guy Lafleur autrefois, à la glorieuse époque des Canadiens
- les stats de vitesse moyenne s'améliore sur Strava!
- Moins de temps sur la route ... ou plus de kilomètres parcourus à la fin de la journée
Néanmoins, même si notre tandem, par son empattement, son inertie et sa stabilité, est capable de formidables vitesses de pointe, nous sommes enclins, l'âge aidant, à diminuer (un peu!) la fréquence de nos top-speeds ...
Top-speed, voyage en cours
- Chili: 72.3
- Argentine: 67.9
-Bolivie: 69.1
- Pérou: 65.2
- Equateur: 70.5
- Colombie: 63.0
- Amérique Centrale: 70.2
- Mexique: 66.8
- USA: 69.0
- Canada: 67.6
Top speed à vie (sur le tandem, mais sans les bagages ... ): 92.27 km/h,
lors du défi des Cantons de L'Est, samedi 10 septembre 2011 . C'était la grosse côte en sortant de Ste-Catherine de Hatley vers Magog..